La oportunidad del Beagle

¿Cómo sucedió el hecho que Darwin se embarcara en un viaje alrededor del mundo?

El 29 de agosto de 1831 una carta de Henslow cambiará la vida de Darwin. En ella le informa que el teniente de navío de la Royal Navy Robert Fitzroy busca un naturalista para su viaje hacia Suramérica y el pacífico a bordo del bergantín “Beagle”.

Casualmente Darwin, que había leído obras del naturalista prusiano von Humbold, en aquellos tiempos estaba fascinado con la idea de viajar y de hacer “ni que fuera una modesta contribución al noble edificio de la ciencia”.

La propuesta que entusiasmó al joven naturalista choca con la oposición de su padre.

Inmediatamente Charles se pone en contacto con su tío, el industrial ceramista Josiah Wedwood II con quien mantiene unas excelentes relaciones. Gracias a su intervención, respondiendo a las objeciones de su cuñado Robert una por una, el viaje será posible.

Finalmente el Beagle sale del puerto de Plymouth el 27 de diciembre. El padre de Darwin paga los gastos del viaje y le proporcionó un criado para que le ayudara.