Charles Darwin

¿Quién fue Darwin?

Charles Robert Darwin fue un científico y un”gentlement of leisure” victoriano, una persona que vivía de renta y que, como casi todos los científicos anteriores al siglo XX, podía hacer de la ciencia su pasión, sin sufrir asfixias económicas.

Algunos autores afirman que no es casualidad que los dos hombres que dieron luz separadamente a la teoría de la evolución, Darwin y Wallace, fueran hijos de la misma sociedad, la Inglaterra del despertar industrial, del deseo de explorar y del entusiasmo por la ciencia. Esta teoría seguramente no hubiera podido nacer en otros países europeos de la época, particularmente los del sur, bajo una opresora censura eclesiástica.

También ayudó el hecho que Darwin tuvo la suerte de nacer en el seno de una familia acomodada y culta, de médicos y investigadores que pudieron darle una educación y contactos valiosos.

Memorial de bronce de Charles Darwin en la abadía de Westminster.

Se casó con su prima Emma Wedgewood, hija de una famosa y próspera familia de industriales de la cerámica que aportó al matrimonio una sólida fortuna y un fondo cultural importante.

Sus contactos y la holgada economía de su padre le permitieron embarcar en el barco de la armada “Beagle” en un viaje alrededor del mundo que varió su manera de entender la naturaleza y que le proporcionó material para elaborar su teoría.

Darwin era reservado y huía de la polémica. Consciente de las implicaciones de sus ideas tardó casi veinte años en publicarlas.

Una vez de dominio público, continuó retirado en su casa de Downe siguiendo con sus investigaciones y dejando la defensa de sus tesis a amigos y entusiastas como Huxley.

El impacto de la obra fue tal que, a su muerte, fue enterrado en la abadía de Westminster, al lado de Isaac Newton, y con funerales de estado.