La publicació de l'origen de les espècies
Quin any es va publicar i a què va ser degut?
Es va publicar el 1859. Durant els anys immediatament anteriors a aquesta data, Darwin s’envolta d’un grup heterogeni de naturalistes amb la intenció que li aportin noves informacions i per tal de poder sotmetre la seva teoria a crítiques i a interpretacions a les que s’haurà d’enfrontar posteriorment.
Entre ells hi ha l’eminent geòleg Lyell o el botànic Joseph Hooker.
I serà Alfred Russel Wallace (1823-1913), un dels científics que s’afegeix a aquest cercle, el que acabarà fent que Darwin acceleri l’enllestiment i la publicació del seu treball.
Aquest jove naturalista de formació quasi autodidacta viatja per tot el món aplegant espècimens i venent-los per procurar-se els mitjans que Darwin ja posseïx donada la seva posició social.
Wallace comença la correspondència amb Darwin a començaments dels anys 50 i durant aquest any queda palès que també treballa sobre la mateixa idea de l’evolució de les espècies, tot aportant proves però sense explicar els mecanismes.
Finalment, el juny de 1858 Darwin rep de Wallace una carta de vint pàgines que fa que aquell escrigui a la seva autobiografia: “El senyor Wallace [...] m’adreça en efecte un assaig [...] que contenia exactament la mateixa teoria que la meva”
L’assaig de Wallace i un extracte del treball de Darwin són presentats el primer de juliol de 1858 a la societat linneana juntament amb una introducció de Hooker i Lyell on afirmen que coneixen les idees de Darwin des de 1844 i que ambdós naturalistes ha arribat han concebut la mateixa teoria independentment l’un de l’altre.
La teoria és rebuda davant la indiferència quasi general.
A partir del setembre de 1859 Darwin hi treballa de valent sobre el seu manuscrit i a la fi de 1859 es fa una primera tirada de 1250 exemplars. L’obra és un èxit de vendes i fins al 1872 se’n faran fins a sis edicions.
Alfred Wallace, un jove naturalista que captura i ven espècimens com a font d'ingressos, és el detonant que farà que Darwin acceleri finalment l'edició del seu Llibre 'L’origen de les espècies'
Thomas Henry Huxley va prendre part molt activa en la defensa de les idees de Darwin, mentre aquest, afectat per una estranya malaltia i poc donat a polèmiques, mantenia un perfil públic discret.